Я задумчиво разглядывал голубое небо, теперь столь непривычное. Привык к ядовитым расцветкам предыдущего мира… Впрочем, задерживаться надолго мне тут не с руки. Ибо меня ждет моя тренировка. Проблема только в том, что второго «прыжка» я сейчас не выдержу. Это точно. Сил вообще нет, так что меня подобный выкрутас и убить может. Что ж, тогда остается только немного отдохнуть. Я прикрыл глаза и, погружаясь в глубокий сон, почувствовал, как татуировка на руке разжигается прямо-таки адским жаром…

***

Пробуждение было не из приятных. Голова болела, все тело ломило, конечности двигались так, будто мое тело забыло, как это правильно делается. Может, и вправду забыло. Так еще и какой-то чертов камушек уперся мне в спину, не давая устроиться поудобнее… Так, стоп. Какой, Ллос его задери, камушек? Я резко открыл глаза и попытался сесть. С первого раза у меня не получилось. Тело-то от земли оторвалось, но принимать вертикальное положение отказалось. И рухнуло обратно на злополучный камень. Так. Я на земле нахожусь. Уже что-то понятно. Тепленькая земля. Сухой горячий ветер. Оранжевое небо… так, как я тут снова оказался? Вроде бы портал не открывал.

Я покрутил головой, насколько мог. Хега рядом нет. Телеги его тоже. Было бы неплохо, если бы он остался там, куда я его доставил. В противном случае, придется этого старика опять закидывать… Впрочем, рядом его нет – стало быть, никуда он оттуда не делся. Ладно. Он взрослый мальчик. Сам разберется, что к чему. Мне для начала нужно со своими проблемами разобраться. Какого хрена я тут оказался-то? Татуировка жглась, словно маленькое солнце, помещенное в мою руку. Впрочем, это и есть изображение солнца, так что… Я приподнял руку и посмотрел на татуировку. Вроде и раскалена до предела, но боли я уже не ощущаю. Привык, что ли?

До сих пор не понимаю, как эта штука работает. Такое ощущение, что спонтанно. Будто бы вообще никаких правил нет, и она работает от случая к случаю. Либо я недостаточно умен, чтобы воспринимать это. М-да, как-то не хочется этого признавать, но в моем организме есть что-то, что я не могу контролировать. И, возможно никогда не смогу. Впрочем, это получится выяснить только со временем. Нужно решить, что делать дальше.

Ну, выбор у меня невелик: придерживаться более раннего плана. Первый пункт с отправкой Хега куда-подальше выполнен. Осталось еще немого… Но для начала мне нужно вернуть себе возможность двигаться, как надо. И убрать этот гребанный камешек из-под спины! Я яростно задергался, пытаясь как-нибудь перевернуться, но все безрезультатно. Ну, подожди у меня, чертов кусок затвердевшей породы – как только смогу двигаться, дезинтегрирую тебя на молекулы… Ибо нефиг выделяться из общей плоскости земли… О, кстати о плоскости. Что-то не припомню, чтобы мне до этого тут какие-то неровности попадались на пути. Я повернул голову вбок и внимательно присмотрелся к земле впереди. Ого!

Похоже, я на этот раз оказался вне печати. Хотя и все равно на пустыре остался. Как я определил выход из злополучной западни? Легко. По неровности поверхности. Внутри печати неровность на земле была всего одна – провал в земле. И все тут. Никаких разнообразий. Ну, один раз мне повезло встретить того краба. А здесь я видел как минимум три камня разных размеров. Один совсем маленький перед глазами, и два побольше, лежащие в хаотическом беспорядке подальше. Плюс ко всему где-то на горизонте маячило некое образование… Я прищурился, пытаясь определить, что там такое, но не преуспел. Марево от нагретого воздуха слишком размывало это «что-то». Но, судя по размерам, это может быть гора. ГОРА! Наконец-то на горизонте появилось хоть что-то похожее на разнообразие. В горах есть пещеры. А в пещерах живут самые злобные и живучие монстры – это всем известно. Стало быть, у меня есть вполне реальный шанс повеселиться.

Я еще раз дернулся всем телом, но на этот раз вбок, в сторону горы. Раньше у меня не было достаточной мотивации, но сейчас на горизонте нарисовалась вполне реальная драка – так что нечего тут лежать, прохлаждаться… Ценой неимоверных усилий, зубовного скрежета и тихих матюков, я все же сумел перевернуться сначала на бок, а потом и на живот. Ладно, чертов камень, я пока откладываю твое наказание. Везет тебе сегодня. У меня есть более интересная цель для вымещения агрессии. Только вот… Как мне до нее добраться? Хм… В связи с моим не особо приличным состоянием тела – это будет не так легко. Впрочем, мой организм – это машина, движущаяся на чистой злобе. А этого «топлива» у меня достаточно. Будем пользоваться старым проверенным методом. Гусеничный стиль! Я кое-как подтянул ноги под себя и, упершись коленями в землю, толкнул тело вперед. Пропахав щекой какое-то расстояние, я торжествующе улыбнулся: все, способ найден. Осталось только найти жертву моей жажды крови. Еще раз подтянув ноги и оттолкнувшись вперед, я мрачно усмехнулся, представляя в голове будущие сражения. Таким вот образом, перемещаясь довольно необычным способом, я двигался на поиски приключений, периодически кряхтя от боли во всем теле или хохоча от переполняющих меня ожиданий хорошей драки…

Глава 15

Я неспешно брел в сторону горы, пиная перед собой камешек. Изначальный запал поиссяк со временем. Отчасти из-за того, что гора оказалась дальше, чем казалось изначально. И отчасти из-за того, что «гусеничный стиль» не оправдал возложенных на него ожиданий. Темп передвижения оказался довольно медленным, так что пришлось в спешном порядке восстанавливать свое физическое состояние. Если говорить простым языком – пришлось отдохнуть.

Если уж говорить начистоту – после отдыха мой боевой дух не особо-то увеличился. Ибо местность тут была до ужаса однообразная. Даже несмотря на то, что я выбрался из той печати, несмотря на то, что я мог теперь довольно ясно видеть потоки магии на местности… тут просто не на что смотреть. Пустошь как была пустошью в иллюзии, так ею и осталась. Иногда встречались, конечно, всякие разные элементы ландшафта. Иногда можно было увидеть какое-нибудь засохшее дерево, лежащее на земле, иногда скопление камней… Этот мир либо изначально был таким скучным, либо разгоревшийся тут конфликт высших сущностей реально стер все с лица земли. Не знаю уж, что из этого более приближено к истине, но факт остается фактом: тут невероятно однообразные виды. Пару раз я наткнулся на остовы гигантских крабов. Судя по степени окаменелости панциря и опустошенности внутренностей – померли они крайне давно.

По крайней мере, у меня появилось время подумать. А подумать было над чем. В частности, я размышлял о методах улучшения моей Силы воли. В отличиЕ от тех же Силы, Выносливости и Ловкости, эту характеристику нельзя измерить каким-либо простым способом. Вообще, любую ментальную характеристику крайне трудно перевести в числовое значение. Я вообще удивляюсь, как у системы это получается. Впрочем, получается у нее это так себе. Например, лично я прочитал книг больше, чем все мои советники вместе взятые. Но отчего-то я уверен, что параметр интеллекта у Грум-Грыма будет больше, чем у меня. У меня хватает вычислительных мощностей в голове, чтобы решать примеры по высшей математике в уме. Но этого все равно недостаточно для высоких показателей Интеллекта или Мудрости. Стало быть, характеристики ментального типа прокачиваются как-то иначе. Если они вообще могут быть подняты в системе каким-то фиксированным способом.

М-да, задачка не из простых. Полагаю, что система не может считывать все мысли, хотя довольно точно угадывает многие из них. Стало быть, нужно как-то демонстрировать проявления нужных характеристик, чтобы заслужить от системы их повышение… Я задумчиво погладил бороду и в очередной раз пнул камушек. Пинал я его так сильно, что он улетал практически на границу видимости. За время, которое уходило у меня для того, чтобы добраться до него вновь, нога уже заживала практически полностью. Камень был довольно увесистым…